麒麟送子(玉麒天赐)

      麒麟为四灵之一，麒为雄，麟为雌，据说体似麋鹿而呈黄色，尾似牛，头似狼，有独角，足如马蹄。童子手持莲花和笙是“连生贵子”的涵义，莲笙与连生同音同声。
      用于结婚用品及寝室用品的图案上。以麒麟图应用于建筑图案的也为数不少。
      补注： 麒麟是我国古代传说中的瑞兽，有一说是龙和马的混血儿。所以也有如龙凤一样象征吉祥的内涵。如常语“风毛麟角”、“麟子凤雏”，用来形容事物珍稀者。《诗经》还记述麒麟不以四蹄去践踏生灵万物。不以额和角去抵触对方，说它是兽中的“仁者”。汉代王充在《论衡》中也说：“麒麟，兽之圣也。”可见历来都把麒麟作为爱好和平的瑞兽。
      民间常把麒麟画成龙头、鳞身、狮尾、马蹄、鹿角的奇异神兽，它被视为人间太平盛世的吉祥物和降福送子的使者。《诗经·周南》：“麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。麟之角，振振公族，于嗟麟兮。”诗的内容就是寓意子孙繁衍而多贤能。
      关于麒麟送子，民间年画有的绘戴冠着袍的儿童抱莲握笙，骑于麒麟背上。莲和笙，寓意“连生贵子”。有的年画是天姬坐着麒髅，怀中抱着孩童，称为“天姬送子”或“天仙送子”。民间传说麒麟出，天下太平。孔子出生时，“麟吐玉书”，所以“麒麟送子”也意味着送来的童子必是贤良之辈和国之英才。
      麒麟图或其工艺饰品常应用于婚礼和儿童用品的图案上。（连载一百一十五）