奇石是天工造就的艺术品。人们对艺术品的评价有着基本的标准，但对具体的某件奇石而言，就随人而异、随地有别，甚至随时间的推移产生不同的审美观和审视尺度。
      众所周知，桂林山水甲天下，其特色是山清、水秀、石美。这“石美”，美为何因、美在何处呢？桂林不论从地质、地理、水文和气候各方面都有着得天独厚的有利条件，这是形成种类丰富、品质优良、韵味深长的桂林奇石的必备条件和物质基础。桂林属南岭山脉西段，为湘江水系与西江水系的分水岭地带，山脉纵横、水流交织，既是山川造就的风景名胜地，又是奇石资源的丰富蕴藏区。
      桂林奇石资源丰富，石种多样，主要的有钟乳石类、彩卵石类、蜡石类、图纹石类及墨石类五类，接着就一一道来，慢慢赏析：

钟乳石的艺术特色 

      钟乳石的形态美
      奇石中形态千变万化而最富有神奇魔力的当属钟乳石。钟乳石由于矿物质沉淀和结晶时所处环境、条件的不同，造就了形形色色的奇特外貌：有繁华似锦的锦屏、花坛；层层叠叠的垂幕，一道道环绕的边石坝犹如万里长城和龙脊梯田；一圈圈、一层层又如云盆和石莲花；一根根石柱、石笋笔直耸立宛若顶天立地直插云霄的擎天玉柱；在水下多次结晶的晶种又如古堡、宫殿、楼阁、亭塔。石钟乳常形成山峦起伏万仞入云的山岳景观，也常常形成山川盆地、高原平谷、海滨湖泊，观赏时令人心旷神怡，可谓千姿百态、美不胜收。
      钟乳石的质地美
　　钟乳石主要是由不同粒度、不同晶形、不同颜色的形形色色的方解石结晶而成的。当矿物质纯净且环境条件稳定时，所形成的钟乳石的结晶程度是最好的，它闪闪发光、晶莹透亮，而且结构紧密、表里如一，特别是最后结晶出的表层晶体，由于具有自由发展的空间，完美而粗大的晶体使人仿佛进入琳琅满目、珠光宝气的璀璨世界。
      钟乳石的色彩美
      钟乳石的颜色以白色和浅黄色为主，给人以纯洁无瑕、清亮高雅、一尘不染的品质感。其中以透亮无色的为最佳，象征着高贵明洁；白色的，在观景石中好似霜雪覆盖大地山川；淡黄色，给人以明亮、开朗、前景广阔、心情舒畅的感觉；黄色与金黄色，则象征丰收、幸福美满。正因为如此，钟乳石被列为国家保护石种，各地历届石展规定不准钟乳石参展和销售。为了保护自然风貌，应对钟乳石严加保护，严禁乱开采和销售。

彩卵石的艺术特色

　　桂林彩卵石是非常具有特色的石种，其形、质、色、纹的审美有着特殊的要求。龙胜各族自治县寻江河段所产的彩卵石是最好的。
　　彩卵石的形态美
　　彩卵石的原生岩石是碧玉岩和碧玉化石英岩，它的性质稳定、均匀并且坚韧，在亿万年的自然改造过程中，已将岩块的棱角和参差多变的外形逐渐磨变成圆润光滑的铁饼状、扁球状和舌状，仅有少数呈现圆钝的山峰状，极少见到有光滑的凹坑和穿洞。彩卵石最美的石形有：正圆铁饼形，好似东升的旭日、迷宫的瑰宝；长圆舌形，犹如耸立的丰碑，气势磅礴而永恒；如山似崖者，显现出青云直上万山低的巍峨景象；有坑有洞的比较少见，这种彩卵石犹如柳暗花明的世外桃源，也是彩卵石中的上品石形。总之，彩卵石的形以圆润饼状、舌状、山峰或者悬崖状为佳，具凹坑、穿洞者为奇。
　　彩卵石的质和色之美
　　彩卵石主要含有石英和红色、紫色碧玉，因此质地极佳，是奇石中的上品石质，是性质稳定、石肤细腻而润泽的石品。欣赏、抚摸它可得到畅心悦目的享受。彩卵石的色彩，以红彩为佳，以鲜亮的血红色为最佳。其中聚集红、橙、青、紫及黑色的彩卵石可称为奇品。
　　彩卵石的石纹美
　　彩卵石的纹是不同色带、色斑以及黄色的石英脉穿插于石中所表现出的色纹，少数情况下可以构成图案及文字，但往往仅是一种抽象的斑纹，便可呈现出各类抽象艺术之美。

蜡石的艺术特色

　　桂林蜡石以黄蜡石和白蜡石最为常见，黄蜡石为上品。蜡石主要产于龙胜各族自治县的寻江河段。蜡石类的审美，主要从形、质、纹三方面进行。
　　蜡石的形态美
　　蜡石，以其拟人物形或动物形、且形貌栩栩如生、妙趣横生的为精品。总之，蜡石类的形，多以富有变化且具有孔洞坑洼的为最佳。个别情况下，当其形状为圆球状或圆饼状时也具有较高的赏玩价值。
　　蜡石的质地美
　　蜡石的质，从优到劣分别为玉蜡、蜜蜡、雪蜡和砂蜡。玉蜡石的石质坚硬细密且透明度高，给人以高雅明快爱不释手的感受。蜜蜡和雪蜡的透明度一般，质地也比较细腻，其造型多变，光洁度好，亦为赏石的佳作。
　　蜡石的色彩美
　　蜡石的色调以金黄、亮黄、雪白为佳，棕黄、褐黄次之，土黄、灰黄最差。此外又以红色、紫色、绿色为奇。从传统的习俗来看，黄色象征光明、富贵与丰收；白色象征纯洁、明净；红色象征吉祥、兴旺；紫色是尊贵、晋升的吉兆；绿色是生命、春天与青春的色调。所以，不同色彩的蜡石赏析起来是各有千秋的。

图纹石的艺术特色

　　桂林奇石中的某些图纹卵石，赏析与审美的价值很高。如“漓水塔山共夕阳”，这块卵石中的图案，特别像桂林塔山，而且还显山倒影，其所呈现的浮雕式立体图纹更具鬼斧神工的魔力，是图纹石之最。另外市场上常有经人工磨制而成的，其审美价值自然大不如前者，有人工作假之嫌。

墨石的艺术特色

　　墨石素以色黑如墨而得名。其形则以“瘦、皱、透、漏、丑”者为上品。恭城瑶族自治县所产的墨石是最佳的。
　　墨石的形态美
　　桂林所产的墨石有两类：第一类色灰而多孔洞、外形参差并且带有棱角，此类墨石并不是上品；第二类色黑有孔洞尚未发育，但石形多变夹杂纵横交织、不同深浅、不同宽窄的沟槽，石形多呈独特而复杂的结节状，构成形形色色的人物、动物形象或险怪多姿的山水景观。“米颠拜石”即为此类墨石的代表作，能给予观赏者以如见其人、身临其境的深刻感受，这是独具风格的上品墨石。恭城墨石形态的另一特殊之处在于，纵横交织的沟槽之间所构成的结节状均呈丰满的“鼓包”，因此，石品的造型和外貌，就比其他墨石更能表现物体的形貌特征及精神气质。
　　墨石的色和纹之美
　　黑色显得庄重、严肃、永恒不朽，是墨石的最佳颜色。至于墨石的纹理，常见的有白色的交错纹理，如果白纹过多则显得杂乱无序，是墨石的漏征。当白纹恰到好处地点缀几条，而且又正好位于沟槽部位时，就好似生动的山溪、瀑布，从而使山峦起伏或悬崖峭壁的墨石景观锦上添花。
　　在赏石文化活动中，观赏石的审美虽然存在一些比较一致的标准，但在面对具体某一奇石的时候，不同的人、不同的场合，必然会有不同的见解。