石佛寺是我国北方以玉雕为主的工艺品生产加工、销售集散中心，此乃实至名归。只有真正到了石佛寺你才会感觉到，你想买什么玉石，就能找到你想要的，什么价位的都有。记者走进几家市场，独玉、翠玉、碧玉、白玉、阿富汗玉、玛瑙，应有尽有，还有杂石、铜制品、古玩等，令人眼花缭乱。据介绍，这里的产品主要有饰品和摆件两大系列十大类近5000个品种。目前全镇玉雕产品摆件类占全国产销量的70％以上，挂件类占全国产销量的40％以上，产品已畅销全国各大中城市及美、英、法、日、新、加、泰、瑞士等50多个国家和地区。
      记者走进一块玉石旁边问道：“这是什么玉石？”这位商家向记者详细介绍了这块玉石的产地、特征和质地结构，令记者很惊诧。这位看来很不起眼的商户，对玉石的了解就像一位专家。从我们谈话中了解到，他出身玉器世家，从小对玉器都很感兴趣，对一些不常见的玉石更是喜欢，而且一定要弄明白究竟是什么玉石。这里不仅玉料品种多，玉雕作品更是应有尽有，无论什么题材，只要你能说出内容，你肯定会找到适合你的东西。但这需要耐心，因为这里面积太大了，市场太多了，转完一遍是很不容易的事情。有时候，你走进一个市场，转了一会，会找不到来时的路。不知不觉中，记者转到一个市场的拐角处，又是另一番情景。这里有来来往往托运石头的，也有在做加工的，还有一些外地的客商在讨价还价，很是热闹。“你需要毛料，或是成品。我们这里都有，要什么样的，我给你拿货。”一位商户对记者说，“我们这里都是自己加工的，货真价实，绝对天然，翡翠全是A货，需要的话，每件产品都有鉴定证书。”

设计水平大幅提高

      在一些人的印象中，南阳的玉雕工艺比较粗糙，做工不精细。现在看来这种观点早已过时了。到了石佛寺才知道，南阳玉雕的工艺水平已经今非昔比，很多作品的设计和工艺水平已经达到极致。获得天工奖、百花奖和子冈杯奖的作品很多，也涌现出了很多知名的工艺美术大师和玉雕大师。在石佛寺的任何一家市场，优秀的玉雕作品也比比皆是，无论从工艺上，或是在文化内涵上都有很高的水平。记者和随同的云南客商一起来到一家珠宝店，看到一对紫罗兰翡翠印章，这件印章无论从俏色的搭配，或是雕工都达到相当高的水平，作品整体造型美观大方，印章上面雕刻的一对瑞兽，栩栩如生，两只眼睛是黄色的，充分运用了翡翠的翡作为俏色，真是难得一见的作品，令人流连忘返。
      河南宝协会长刘长秀告诉记者，目前，南阳已建立了完善的从业人员培训体系。全市有初级培训班20余人，1所玉雕职业高中，1所工艺美术职业中专，1所玉雕大专班，年可培训10000余人。目前有中国工艺美术大师２人，中国玉石雕刻大师３人，河南省玉石雕刻大师60余人，高级工艺师100余人，先后在全国“天工奖”玉雕精品展评会上荣获金奖10个、银奖15个、铜奖20个，最佳创意奖15个，最佳工艺奖15个。这里面有相当一部分是来自石佛寺的。石佛寺的总体玉雕水平已经上了很大一个台阶，况且已经拥有很庞大的后备力量。他认为，前几年，南阳玉雕人才流失的现象特别严重，引起了政府部门的高度重视，采取了一系列切实可行的政策和措施，“引凤归巢”，回乡创业。石佛寺镇更是斥巨资打造了玉雕大师产业园区，以最大的优惠吸引玉雕大师入驻，这些都对南阳玉雕水平的整体提高有很大意义。

作品特色融入各派风格

      步入石佛寺的玉雕市场，你会感觉到这里的玉雕风格各异，南派的，北派的应有尽有，这种看似没有固定风格的作品，其实就是南阳的玉雕风格。南阳的玉雕从业人员很多，遍及全国各地，可以说，只要有玉雕的地方就有南阳人。在北京、上海、扬州、苏州、四会、揭阳、腾冲等地，都有南阳人的身影，占得比例还很大。尤其是在广州的四会、揭阳等地，南阳玉雕人员更是一道风景。在那里总是能听到河南人的声音，而且大部分都是南阳人，其中更多的是石佛寺的。据了解，在四会做玉雕的，有近一半是南阳的。这些遍及全国的南阳玉雕人，博采众长，吸收了各地的玉雕风格，集各派于一体，并把自身的风格进行了升华，才形成了现在看似没有风格的独特风格。
      这几年，南阳玉雕从业人员，看好当地的政策优势和经营环境，有的决定回家乡创业，把各地先进的玉雕技艺和文化特色带回南阳，在很大程度上提高了南阳玉雕行业的整体水平。目前，很多在外地经营玉雕生意的南阳人，他们的很多货品也都是在石佛寺做的。这里的玉雕品种多，雕工好，价格便宜，升值空间大。

市场呈现两极分化态势